Pierre de Fermat, 1601–1665
Французский математик и юрист.
Родился в Бомон-де-Ломань (Beaumont-de-Lomagne).
Изучал право, работал судьей.
В свободное время увлекался математикой и внес значительный вклад в развитие различных отраслей этой науки, за что получил прозвище «король любителей».
Помимо теории чисел (так называется область математики, к которой относится Великая теорема Ферма) еще до Ньютона разработал многие основы дифференциального исчисления, а совместно с Блезом Паскалем (Blaise Pascal, 1623–62) основал теорию вероятностей.
В оптике сформулировал принцип Ферма,
согласно которому преломление света на границе двух сред обусловлено различной скоростью распространения света в различных средах.